中新社烏魯木齊九月二十四日電(記者 陳國華)中國四大沙塵暴發源地之一的新疆艾比湖，今年水域面積恢復創下四十年之最，湖區生態環境逐步恢復。近日，一些專家在對艾比湖進行實地考察時發現，二十年前就已消失的的鹽生樺樹又大片在艾比湖區出現。
艾比湖位于新疆西部的博爾塔拉蒙古自治州境內，曾是新疆第一大咸水湖，鼎盛時期湖面曾達三千平方公里。但是，在過去的半個世紀里，由于大規模墾荒，入湖水量迅速減少，湖面急劇縮減，到上世紀末僅有五百三十平方公里，干涸的湖底成了沙塵暴的沙源。每年春天，來自阿拉山口的強勁大風吹起艾比湖的裸露沙塵，直上一千米以上的高空，這股沙塵在新疆天山北坡經濟帶、青海、甘肅、內蒙古、北京等地緩緩降落，成為上述地區沙塵暴發源地之一。
據專家測算，艾比湖四周荒漠化面積已達三點八萬公頃。每年大風揚起的含鹽堿沙塵達四百八十萬噸。源自艾比湖的風沙還侵蝕了鐵路，掩埋了公路，艾比湖附近的三一二國道已三次被迫改道，通過艾比湖西岸的亞歐大陸橋鐵路線也常常中斷。
是次艾比湖湖面擴大的原因是近年來湖區周邊降水增加，艾比湖的注入河流博爾塔拉河、精河以及奎屯河水量增加。湖面擴大使艾比湖的生態環境向好的方向轉變，生物的多樣性也在恢復。有關部門表示，將抓住時機開展全流域治理，徹底改善艾比湖的生態環境。(完)
