中新網洛杉磯8月15日消息：美國移民局13日公布統計資料，顯示在本會計年度前三季，申請H1B短期工作簽證的案件比去年同期下跌40%以上，說明美國經濟衰退，美國企業雇用外籍員工人數銳減。
移民局的資料顯示，2002會計年度前9個月，即2001年10月1日至2002年6月30日，全美首度申請H1B和申請H1B延期案件共15.9萬件，但上個會計年度同期H1B的申請和延期案件共有27萬件，下跌幅度高達41%。
據美國華文媒體報道，一些華裔移民律師認為，申請H1B人數銳減主要和美國經濟衰退有關。由于就業市場不景氣，使學生返校人數增多，因裁員而H1B身份不保的人士，轉換其它身份的情況也與日俱增。
華裔移民律師姜國梁指出，“911”事件后，H1B申請案件明顯減少，但最近2、3個月，申請H1B案件回升，原因可能是最近正值畢業季節，許多剛出校門的學生投入就業市場。另一個原因是，經過兩、三年經濟衰退期，部分美國公司企業已逐漸走出谷底。
律師周文龍指出，H1B申請人以高科技人才最多，而在計算機高科技業泡沫化后，就業市場對高科技的H1B人才需求減少，申請比率自然降低。
他說，據移民局曾公布的統計顯示，受雇于美國企業的H1B人才中，以印度裔最多，華裔居第二位，因此，華裔社區在這波經濟衰退的浪潮下，也受到不小的沖擊。
另一位移民律師帥以仁舉例說，一年多前，一家計算機軟件公司本來打算為10多位員工申請H1B，但受高科技業垮臺的影響，原來的計劃只好付諸東流。他表示，這種情況在北加州硅谷和爾灣等高科技集中地區并不罕見。
由于美國經濟大環境陷入困境，仰賴H1B留在美國的外籍留學生或外籍人士只好另謀出路，有些人更面臨留在美國或返回家鄉的抉擇。
律師王振邦表示，由于公司裁員或找不到工作，為保持身份合法，有些人想辦法回學校念書，再轉成F1學生身份。若配偶有身份，也可轉換成配偶身份，如學生簽證配偶的F2或短期工作簽證的配偶H4、跨國公司經理配偶L2的身份等。據悉，由于利用校園作為暫時避風港的情況相當普遍，最近全美各大學研究所、法學院和醫學院秋季班報名人數都創新高。
