中新社北京七月七日電 (記者 周兆軍)為期兩天的首屆孔子學院大會今天下午在此間閉幕。中國全國大大常委會副委員長許嘉璐用一個形象的比喻說，語言是各國人民交流和友誼的橋梁，近年來“漢語橋”活動受到各國朋友的歡迎。現在許多孔子學院的建立就像是給語言之橋又加筑了橋墩。
中國為什么要以孔子的名字來命名海外漢語推廣機構呢？許嘉璐解釋說，因為孔子是中國人心目中永恒的導師，以孔子為代表的儒家學說，其核心理念是以人為本、和而不同。中國人至今仍以這一學說為社會思想的基礎，與世界各國人民友好相處。
他指出，世界上許多人在分析評判中國的外交方針和政策，研究中國在經濟迅速發展的同時保持國內社會穩定的原因，作出了種種解釋。“我認為，如果忽略了現代中國是過去中國的繼承和發展，如果不了解現代的中國人依然遵循古代哲人的教誨，那就很難分析評判得準確。”
他說，孔子曾想“乘桴浮于海”，但他一生也沒有跨出現在的山東、河南兩省的范圍。如今他借助現代交通和傳輸工具，走向了五大洲，讓各國朋友了解他的學說，了解他的后代作為世界大家庭成員所奉行的思想道德，這是兩千六百年前的他做夢也不會想到的。
此次孔子學院大會，吸引了來自三十八個國家和地區的近五百名代表參加。與會者交流了各自辦學的經驗和體會，討論了孔子學院章程等文件，共同探討怎樣使漢語教學更符合當地漢語學習者的需要。(完)
