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高原鐵路青藏鐵路即將開通試運營，“火車一響，黃金萬兩”，青海和西藏兩個地方，也都認為這條鐵路的開通，為當地帶來經濟發展的大好機會，青藏地區將為之步入“黃金發展期”。
鐵路開通，為青藏地區帶來直接的影響，首推旅游業，在新的“黃金旅游線”成形后，旅游人數將大幅增加。以西藏論，在7至10月的高峰期中，以青藏鐵路每天帶進三千人論，四個月就將增加36萬人次。目前西藏的旅游收入占GDP的7%左右，在觀光客大增后，這一比例將隨之提升。
而青海方面，也希望鐵路能把青海旅游帶旺。省旅游局已與西藏旅游局召開兩次專題會議，正在進行青藏鐵路沿線旅游設施的星級普查，并正在整合青海旅游吃住行一系列數據，提交給省府作新的規劃。
北京的國家旅游局方面，已將“青藏鐵路沿線旅游區”，列入旅游業“十一五”期間優先規劃的內容，正在編制專門的“青藏鐵路沿線旅游發展規劃”，作為未來重點對海外促銷的旅游產品。
除了旅游，鐵路將對青藏地區的礦業發展、貨物運輸以至商品市場也有重要影響。以西藏論，目前主要靠汽車運輸，進藏貨物主要是糧食、食品、日用工業品、原材料，出藏的是木材、土畜品、礦產。汽車運輸成本高，貨物進藏后，一般比內地貴一倍。鐵路通車后，七成五貨物由火車運，運輸成本將降低三至四成。當地商品市場，將出現結構性變化。
更遠地看，鐵路通車，將推動西藏與尼泊爾、印度等國的邊境貿易，并連通不丹、孟加拉國等國，未來可能形成中國大陸連接南亞的重要陸路貿易通道。
凡事利弊互現，商機與危機共存。青藏鐵路帶來的人流、貨流，催生經濟發展的“黃金期”，但缺乏規劃、不加節制，將帶來環境災難。因為鐵路沿線，生態系統十分脆弱，草皮問題、凍土問題，都不能說已經解決。(摘自美國《世界日報》；作者：云上風)
