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國家主席胡錦濤應美國總統布什之邀，昨日啟程前往美國展開一連四日的訪問。
胡錦濤在二○○三年曾經訪美，當時他是國家副主席，今次則是以國家最高領導人身份首次訪美；而他抵美的首站西雅圖，是一九七九年中美建交后不久鄧小平首次訪問美國的首站，相隔二十七年，中國國情固然已經發生翻天覆地的變化，中美關系與當年雙方都充滿隔閡與疑慮的情況相比，更完全不可同日而語。
今天，在西雅圖盼望著迎接胡主席的，是滿懷喜悅與自豪的當地華人華僑，還有全球最大的飛機生產制造商波音公司和全球首富“微軟”主席蓋茨。他們當然不會舞獅，也不會敲鑼打鼓，但他們歡迎胡錦濤的喜悅心情肯定不會在華人華僑之下。
就在胡錦濤訪美前一周，中國民航與波音公司剛簽訂了一項購買八十架波音七三七客機的協議，連同去年十一月布什訪華簽下的七十架，中國近期已訂購波音客機一百五十架，金額達到一百五十億美元。
同樣，就在胡錦濤訪美前夕，中國最大的計算機生產商聯想集團，與微軟簽下價值十二億美元的合約，日后聯想計算機在出廠時將會預先裝好微軟的窗口軟件。為此，蓋茨將會在其從不接待外界訪客的高科技神秘豪宅內，與華盛頓州州長一起設下盛宴，款待胡錦濤，獲邀的賓客僅限一百人。
百架波音、十億微軟，正好為胡錦濤此行的主要議題之一：中美貿易逆差問題提供最好的腳注。當然，胡錦濤此次訪美，與布什總統會面晤談，內容將廣泛觸及當前中美關系中的各個主要方面，包括貿易和匯率問題、臺海局勢、伊朗核武以及朝鮮半島六方會談等。但是，從美國朝野各方、傳媒輿論以至美國民眾來說，最感關注的還是中美貿易問題。
而就在胡錦濤抵達前的這幾天，布什不止一次在公開講話中談到中美貿易問題，要求中國在國際貿易中要“更好負起責任”。然而，只要稍為公平、客觀一點看問題，就連美國副國務卿佐利克前天也親口承認，把中國當成美國貿易赤字的“替罪羊”是不公平的，“我們總是習慣把自己的問題歸罪于別人。”
事實是，中美之間貿易逆差的形成，有多方面復雜的因素，包括一些計算方法上的差異；然而，更重要的事實是國際經濟關系近年的巨大轉變，大量美國、歐洲、日本等外國投資者將生產轉移到中國，在中國完成生產之后將產品“返銷”本國及外國市場，賺取可觀利潤，而中國在這個過程中得到的只是微薄的附加值。去年，中國出口總額的百分之五十八來自外商企業，而美國正是全球最大的外國投資者之一。另一方面，美國長期在高新科技產品的出口上對中國實施限制，亦直接造成了逆差無法有較顯著的突破。中國訂購的波音客機已經塞滿所有航空公司的飛機庫，美國還想怎樣？
緩解貿易逆差是這樣，建設國與國關系更是這樣，只有通過雙方共同努力，大家都拿出誠意和負起應有責任，中美關系才能有真正實質性的進展和成長。胡錦濤主席訪美之行將會展示誠意，付出努力，取得成果。(摘自香港大公報4月19日社評，有刪節)
