去年7月，印度總理辛格曾踏著紅地毯走入白宮，又抱著布什拋出的“核繡球”歡喜而歸。借著民用核技術合作的東風，白宮2006年2月底宣布，布什總統三月初展開任內首次南亞之行，要為日益“熱絡”的美印關系再加一把油。
“布什訪問印度的政治意義大于經濟利益，核技術合作將是布什訪印的核心內容。”美國哥倫比亞大學專攻印度政治經濟學的阿爾溫德·帕納格里亞(Arvind Panagariya)教授對《華盛頓觀察》周刊說，“但是，如果布什此行能徹底敲定民用核技術轉讓的協議，作為交換，印度有可能會打開一些市場讓美國商人走進來。”
雖然布什“慷慨地”要向印度轉讓核技術，但美印協議中涉及的核燃料和建設核反應堆的零部件是敏感技術，如何將之限制在“民用”范疇之內，不轉為“軍用”，是很多國會議員擔心的問題。然而，美國右翼智庫傳統基金會(The Heritage Foundation)高級政策分析員戴納·狄倫(Dana Dillon)卻寧愿從經貿角度看待這一問題。
“在敏感的核技術合作中，美國會區分出民用的部分。我將之視為雙邊貿易關系的一種交流，而非戰略合作，”狄倫對《華盛頓觀察》周刊說。他因此認為，貿易才將是布什訪印的重點議程。
“美印之間沒有貿易摩擦”
美國布魯金斯協會(The Brookings Institution)的高級經濟研究員巴里·博斯沃思(Barry Bosworth)在接受《華盛頓觀察》周刊采訪時表示：“美印核交流還沒有到商談細節的地步，雙方目前最大的共同利益是在發展經貿關系上。美國現在對印度相當感興趣，就是因為印度的經濟發展和扶貧工作上表現出眾。”
21世紀到來之際，中國和印度共同成為亞洲經濟奇跡中的兩顆新星。中國年度GDP增長平均達到9%，印度步其后塵，徹底擺脫了2%～3%的不緊不慢的速度。從2005年4月至6月，印度的GDP增長了8.1%，而2004年同期增長為7.6%。
“8%的增長率對于一個擁有10億人口的國家來說已經是個巨大的成就了，”博斯沃思贊揚道。
他發現，印度注重發展以人為本的服務行業和少量的以高科技為主的制造業。
“這一偏重不僅體現在國內經濟，也包含在印度的奇特的國際貿易行為中。”博斯沃思在2006年2月23日布魯金斯協會舉行的布什南亞之行研討會上說，“印度還是一個封閉的經濟體，不愿意和其他國家發生貿易往來，雖然現在正在逐漸開放，但是出口貿易則以人才和服務業輸出為主。”
目前，印度在通訊和IT領域逐漸成為美國服務業的主要合作對象，即美國人的工作被“外包”到印度，或是印度的技術人才“進口”到美國。這種以往被看作印度對美國藍領工人的一種威脅，甚至現在美國的白領工人也開始擔憂這種外來人才的競爭了。
即便如此，服務出口在美印貿易中還是“成不了氣候”，按博斯沃思提供的數據，對印度“外包”只不過是每年幾十億美元的生意罷了。目前，美國是印度最大的貿易伙伴，但是印度在美國的出口中只排名第22位，是個不折不扣的“小不點”。2004年，美印貿易額為220億美元，而同年的美中貿易額則高達約2310億美元，前者還不到后者的十分之一。
“因此，貿易摩擦不會成為美印關系中的主要矛盾，因為貿易總量實在太小了。”博斯沃思總結說。
專家倡導美印能源合作
“美印貿易額之所以低，主要責任在印度。”狄倫分析說，“印度的貿易和投資壁壘太高了，其經濟自由度在世界銀行的貿易自由度排名中非常低，開放程度僅為28%。美國商人想向印度賣所有的東西——除了涉及國家安全的技術產品，但是印度的門卻一直敲不開。”
印度裔學者帕納格里亞在接受《華盛頓觀察》周刊的采訪時表示，要敲開印度的大門，單靠布什跑到印度施壓是不夠的。印度的貿易壁壘已經融入到WTO的多邊機制中。
“如果多哈會談沒有突破，印度不會輕易開放金融、農業等市場，包括美國在內的外國投資者是無法進入的。”帕納格里亞說。
目前，旨在建立全球自由市場的多哈回合多邊貿易的談判焦點，仍聚集在農產品的關稅減讓和農業補貼的削減問題。歐、美、日和以巴西、印度等為代表的發展中國家分歧很大，導致談判陷入僵局。在這樣的背景下，美國的制造業主們希望布什帶一張“美印自由貿易協議”回國的奢望恐怕要落空了。而美印最大的貿易交集只剩下美國對印度的能源技術轉讓。
“美印對于簽署一個自由貿易協議都有顧慮，因此我不認為布什此行就能實現這個目標。但是，美印應該在能源領域加強合作。印度非常依賴能源進口。但是我覺得這是他們發展核技術的原因之一——尋找替代能源。美國對世界其他國家發展替代能源非常感興趣，因為我們不愿意看到油價進一步攀升。”博斯沃思說。
受訪的幾個學者都暗示，能源上的共同利益是美國和印度進行核技術共享的經貿動因。
從長遠而言，帕納格里亞則認為，印度若想在經貿關系上拉緊美國的手，“就應該把一直落后的勞動密集型產品重新撿起來”。
“印度擁有比中國更加廉價的勞動力，但是目前印度的《勞工法》(Labor Law)對于本國的制造業主并不友好。在未來20年中，印度必須逐漸修改這項勞工法，積極發展勞動密集型產業，美印貿易才能真正達到相互依存。”帕納格里亞分析說。
美印還不是盟友
“美印之間的關系現在還不能稱之為‘伙伴’，在這一階段更不是‘盟友’，只能稱之為雙方‘希望’成為伙伴，但是現在還很難看出雙方是否能建成這一‘伙伴’關系。”狄倫對《華盛頓觀察》周刊說。
他認為：美國對印度的定位主要是將之融入整體的南亞戰略當中。印度是維持該地區穩定的關鍵一員，在美國綜合處理與緬甸、尼泊爾、斯里蘭卡等國的關系中舉足輕重。但是若說美印接近是明確地指向中國，這個意圖可能就說得太遠了。
“印度比美國更擔心中國的崛起。但是新德里和華盛頓都沒打算攜手‘遏制’中國。”狄倫如是說。
帕納格里亞則認為，“說到盟友，美國和巴基斯坦之間在反恐問題上有更大的利益，更可能稱得上是盟友關系。相反，印度是更加獨立的國家，雖然她與美國的關系比過去友好，但還沒有好到能成為伙伴或是盟友的程度。要知道，中國和印度的關系也十分好，貿易量尤其大，印度并不想站到中國的對立面。”
目前，印度和中國的雙邊貿易與投資發展迅速，到2004年年底，兩國的雙邊貿易額達到126億美元，2005年超過180億美元，中國成為僅次于美國的印度第二大貿易伙伴，預計2006年的雙邊貿易額將突破200億美元大關。
(李焰，《華盛頓觀察》周刊)
