中新社香港二月十九日電 香港財政預算案前瞻：會計界歡迎就商品及服務稅進行咨詢
中新社記者 文青
香港財政司長唐英年二十二日(周三)即將發表下年度財政預算案，香港會計界均預期，今年度政府應可以錄得盈余，特區政府擬就開征商品及服務稅作出咨詢，業界人士對此表示歡迎，認為現時是合適時機作出討論，以探求長遠和穩定的稅收來源。
香港會計師公會會長陳茂波接受本社記者專訪時表示，預期今年政府將有一百余億財政盈余，主要由于去年經濟表現理想，公司利得稅增加，加上樓市和股市暢旺，差餉以及印花稅方面收入亦大幅增長。此外，政府前幾年開始推行的壓縮開支政策，如公務員減薪、延遲資本性開支等亦漸見效果。
陳茂波預期，隨著零六及零七年經濟向好，政府在未來一兩年達到平衡預算機會仍很高，但由于香港經濟很依賴外圍因素，美國、內地的經濟調整，對香港有很大影響，因此他不贊成今年大幅度減稅。
香港一向秉持簡單稅制和低稅率，但稅基狹窄是存在已久的問題，政府在前幾年，便因為經濟不景，財政一度出現危機。陳茂波認為，目前稅制受到經濟循環影響，如果經濟不景氣，政府收入會萎縮得很厲害，社會福利、教育等其他開支亦會隨之減少，長遠而言，為了有穩定稅收作為政府開支，引入商品及服務稅是可行方法。
陳茂波指出，現時直接稅是由政府發出稅單，由市民交稅，但目前三百幾萬勞動人口中，只有一百多萬人要交稅，而商品及服務稅則不論收入如何，一旦消費便要交稅，可以將所有人都納入稅網，稅基會大大擴濶。
對于有意見認為征商品及服務稅可能會打擊消費信心，并影響旅游業，業界人士相信，只要稅率定在百分之三至五，是可接受水平，估計對旅客來香港購物意欲影響不會太大，而且亦可以安排退稅，以保持香港作為購物天堂的美譽。
但業界人士均指出，由于社會上對商品及服務稅分歧仍較大，在推行前應作廣泛諮詢，由于香港經濟情況稍為穩定下來，對開征新稅沒有燃眉之急，目時正好是合適時候作出理智和冷靜討論。
陳茂波亦建議，在引入商品及服務稅同時，應減低直接稅，避免現時納稅人士出現雙重交稅情況；此外，對于中低收入人士應提供其他援助，包括在綜緩、公屋租金方面增加津貼。
香港財政司司長唐英年較早時表示，如果政府決定開征商品及服務稅，由立法到最終施行，預計需要三年時間。他認為擴闊稅基可令政府整體收入更為穩定、可靠，有助政府計劃整體開支。 (完)
