中新網12月9日電 據香港商報報道，美聯儲主席格林斯潘近日在給美國國會聯合經濟委員會主席、共和黨議員吉姆-薩克斯頓的書面回函中稱，無數經濟學家念念不忘的用中性利率水平衡量美聯儲加息還會走多遠的念頭，對美聯儲自己來說根本毫無用處。
以中性為目標不恰當中性利率指的是，既不太低也不太高的利率水平。利率太低會助長過度支出，從而加重通脹壓力；太高，則會限制支出和價格增長。
報道稱，幾個月來，經濟學家們都在爭論美聯儲是否已經走到或者即將到達中性利率的階段。有些人警告說，美聯儲可能會路過中性階段并不停步，繼續加息，給經濟增長踩剎車。薩克斯頓在致格林斯潘的書面提問中問道，他(格林斯潘)怎樣知道利率是否已經達到中性水平？美聯儲是否會在到達中性后繼續前進。
格林斯潘的書面答復由聯合經濟委員會公布。他在回信中表示，雖然中性水平‘是一項有用的理論架構’，但實際操作中的種種困難‘限制了它的有效性’。格林斯潘還表示，不同的計算方法、不同的定義方式和經濟現狀的變化，都會得出不同的中性水平。他寫道，‘根本不可能確定地知道何時達到了中性利率水平’，再說，還有很多時候，‘通脹率過高或過低時，以實現中性水平的聯邦基金利率為目標也并不恰當’。
從2004年6月以來，美聯儲已經將美國短期利率目標從1%升至4%，預計下周還會升至4.25%。美聯儲將加息稱為‘消除適應性政策’之舉，非政府部門的經濟學家和很多美聯儲官員都將之解讀為把聯邦基金利率從低于中性的水平升至中性。不過，格林斯潘在信函中也強調指出，美聯儲對于何種利率水平為中性并無明確概念。
