夜幕低垂，紅燈高懸。華盛頓肯尼迪表演藝術中心艾森豪威爾劇場盡管座無虛席，卻人聲闃寂，只有輕輕的足音和急促的鑼點從舞臺上陣陣傳來，敲擊著觀眾緊繃的心。觀眾席人人屏息，全神貫注于從巨大的舞臺紙窗上映現出來的揪人心弦的掙扎與反抗的影像。突然間，女主角掙脫魔爪，破紙沖出，男主角也猛撲而來，二人往返追逐，紙隔扇被一一沖破。但最終，女主角的掙扎在覆蓋整個舞臺的紅綢之下歸于沉寂———這就是《大紅燈籠高高掛》演出時最為動人的一幕———洞房之夜。所有觀眾無不被其動人的劇情和精彩的演技所牢牢吸引，所深深折服。每當一場幕落之時，全場都會起立鼓掌，歡聲雷鳴，長達十數分鐘之久。
與西方數百年的芭蕾舞傳承相比，誕生于1959年的中國芭蕾舞團還處于童年時期，那么為何它能如此一飛沖天，令人嘆為觀止？首先，當然要有一流的演員與舞技，副團長馮英告訴記者說，芭蕾舞團的幾個主角都在國際芭蕾大賽上拿過金獎，個人舞技都是世界一流。但成功的主要因素還是要靠自己的特色，即獨創性。幕間休息時，記者見到一位仍在興奮中的優雅的中年女士，便走過去攀談。她名叫梅麗莎，在聯邦政府工作，她說自己從小就喜歡芭蕾舞的典雅華美，各國來的芭蕾演出從《天鵝湖》到《吉賽爾》她幾乎看了個遍，算是個準專業人士了。但她從來沒有看到過這樣的芭蕾舞———從舞臺布景、演員服飾到音樂演奏，揉進了那么多西方芭蕾所從來不曾有的東西。令人感到無比新奇、耳目一新，她驚嘆于中國有這么豐富多彩的傳統文化，讓她大開眼界，這一晚沒有虛度。
再來聽一聽散場后一些名人的評價吧：肯尼迪藝術中心副主席，這次中國文化節的總監亞當斯女士向記者評價道，演員的舞技絕對是世界一流的，它的成功在于，以西方的古典藝術形式，以中國自己特有的表現方式，講述了一個非常動人的中國故事。美國國務院副國務卿亨里埃塔·福里女士在接受本報記者采訪時說，不僅演員們的舞技精湛優雅，布景也極華美，服裝別致，觀賞性強，是一場視覺盛宴，讓她產生如在夢境的幻覺。她說：感受最深的還是它不同于任何其他國家的芭蕾，獨具一格，我非常非常地喜歡。
演出時坐在美國總統人文藝術委員會主席阿戴雅·馬戈女士身邊的中國大使館一秘韓紅告訴記者，她注意到馬戈女士看到最后一場時好像是哭了，但不敢確信。演出落幕后，馬戈女士告訴她，她還從未在看芭蕾舞時落過淚，但這次她卻被感動得潸然淚下。從劇中，她看到的不僅僅是暴力，是愛情，是悲劇，更看到了寬恕(指兩位情人在最后一場與二姨太的和解)。她說，寬容也是人類最永恒的主題，最寶貴的精神；中國芭蕾舞以她最好的舞蹈語言讓我看懂了這個中國故事，真是太漂亮，太動人了。而以個人名義向“中國文化節”捐贈了100萬美金的亨德爾森女士更是高興，在看完《大紅燈籠高高掛》的首演后就非常動情地說，“中國有這么好的藝術，又將中西兩種藝術做了這么完美的結合，這讓我非常激動，我捐獻的每一分錢都很值。”
從10月7日開始，《大紅燈籠高高掛》接連演出3天，場場爆滿，到了一票難求的程度。周文重大使的夫人謝淑敏女士不得不忍痛割愛，將自己首場演出的票讓給了想先睹為快的新加坡駐美國大使。美國東部的幾大報紙3天來發了多篇報道，并配發了大量劇照。《華盛頓郵報》的標題是《介于東西方之間的優雅雙人舞》；《華盛頓時報》的標題是《芭蕾豐富了中國文化節》；《紐約時報》在文藝版的頭條位置，以近七欄的寬度配發了女主角步出花轎后的巨幅彩照，占據了該版1/3的版面，報道的題目是《紅燈掛得恰到好處》。
(據人民日報；李學江 劉華新)
