中新社紐約九月二十四日電 颶風“麗塔”周六凌晨以三級強度從得克薩斯州和路易斯安那州交界處的美國海岸登陸，四小時后減弱為二級，目前“麗塔”已減弱為熱帶風暴。聯邦緊急事務部門的官員表示：“麗塔”帶來的損害沒有預料的那么嚴重。但總統布什和當地政府要求災民不要立即返回，因為可能導致洪水的強降雨仍然滯留在這一地區。
“麗塔”颶風的中心星期六一早登陸，最大風速為每小時一百九十公里，處于颶風中心的地帶大樹被狂風卷起，一些變電站發生爆炸，火光沖天，颶風所經地區出現大面積斷電，整個地區處于暴雨和洪水的襲擊之中，目前“麗塔”正緩慢北移，最大持續風速已經減弱到每小時一百公里左右。氣象學家警告說：颶風行進速度越是緩慢，發洪水的可能性就越大。
正在從“卡特里娜颶風”中恢復的新奧爾良市再次遭受“麗塔”襲擊，周五大水沖破三處的堤壩，使這座城市的低洼地區再成澤國。
早些時間人們普遍擔心的這次颶風對沿岸煉油廠的破壞看來相對較輕。不過有關官員說，現在要確定是否會對汽油價格造成影響還為時過早。
差不多有三百萬人在颶風來臨之前從危險地區緊急撤離，盡管路上遭遇極其可怕的塞車，還有悲慘的車禍發生，但到目前颶風沒有給這一地區造成大的直接的人員傷害。
美國總統布什今天說，聯邦政府在應付“麗塔”颶風上準備充分。布什昨日在科羅拉多州的一個美國軍隊指揮中心密切注視颶風的影響以及救援工作。今天他來到得克薩斯首府奧斯汀的緊急事務部門了解災情，他警告說，目前遭到颶風襲擊的地區形勢仍然很危險，災民不應認為危險已經結束。
不到一個月前，“卡特里娜”颶風襲擊了墨西哥灣沿岸地區，造成一千多人喪生。民意調查顯示，美國人譴責各級政府領導人在應對卡特里娜颶風時反應遲緩。
布什說，他為聯邦政府的不足之處承擔責任，布什說：“我們的政府正采取一切可能的措施來保護生命，并且讓那些受到影響的人得到安慰和幫助。” 他還表示：“我們會盡一切努力來指導恢復重建工作，并幫助他們認識到他們的前景。” (完)
