七月初，曾在“文革”期間負責中南海美術布置和創作的古今明先生到港舉辦個人書畫展。古今明的國畫作品得益于“文革”時結交的藝術大師的提點，畫風細膩，獲得香港藝術名流的好評，特別是一幅描繪周恩來偉人魅力的“傲雪紅梅圖”飽含了古今明對周總理的追思。古今明作品曾作為國禮送給外國總統，他說，他走上國畫創作道路，緣于文革期間的“黑畫事件”，緣于周總理對國粹藝術的重視和保護。
古今明是新中國第一代禮賓官員，五六十年代在周總理身邊親耳聆聽指示，負責國賓的外事接待，并負責中南海、人民大會堂等重要場所的布置設計。逢重大國事慶典，他會抽調美術大師到中南海進行創作。由于工作需要，他參加到北京美術創作研究組，自小喜歡繪畫的他得到不少國畫大師的指點。但古今明說，真正加深他與國畫大師們友誼的是“文革”中的“黑畫事件”。
“文革”開始后，包括北京在內，全國的美術創作氣氛一片蕭颯，大畫家一個接一個被送入“牛棚”改造，中南海國賓館取而代之的是一片片紅彤彤的領袖語錄和“文革”口號。對此，周總理看在眼里，急在心里。
有一次，周總理在國賓館宴請柬埔寨親王，他提前來到宴會廳，看到墻上盡是口號，便和郭沫若說，國賓館放這些東西不合適，字也不好看。他對身邊的古今明說，你們趕快把藝術繪畫人才找來，把這些東西換了。
古今明往外一了解，原先有聯系的大畫家李苦禪、吳作人、俞致貞、黃永玉、宗其香等人已被造反派當成揪斗對象送進了“五七干校”或蹲進了各地牛棚，如不是周總理的指示，這些人要被“解放”調回北京很難。依照指示，古今明將大畫家吳作人、蕭淑芳、李苦禪、周令釗、田世光、白雪石、劉繼鹵、王叔暉、俞致貞等40多人陸續調進中南海，名為創作，實則保護了起來。
大畫家們回到北京，一時還沒從政治斗爭中回過神來，動員會上，即使是貴為中國美協主席的吳作人講話也很緊張。古今明把中央領導的要求進行了傳達，對大畫家們表示了信任。這一來，畫家們受到鼓勵，激發出前所未有的創作熱情，向黨表示忠誠。
古今明給大家布置任務，要求國賓館的會見大廳、宴會廳、臥室都配上相應的畫作，如會見大廳畫作要顯示大好河山的氣魄，宴會廳畫作則以花木水果題材為主，畫家們提出構想，古今明最后參與定稿。
畫家們把創作任務看成是莫大的政治信任，工作起來夜以繼日。李苦禪精益求精，連續畫了三百多張畫作，好中選優；吳作人承擔大廳巨幅畫作《吳哥窟》的任務，他一來勁，搭個梯子，連續數晚畫到深夜，到了廢寢忘食的程度。事后回憶，吳作人自己都說，歷史上他還從沒這么拼命畫過。
畫家“解放”回京，引起江青爪牙的不滿，他們說，把資產階級集中起來何其毒也。后來他們不知從哪了解到黃永玉畫的貓是睜一只眼閉一只眼，又畫了名為“三世清白”的白菜柿子圖，而李苦禪畫的《三虎圖》也虎視眈眈，就說這里面有政治含義，是一幫人在畫“黑畫”，于是開始沖擊創作組。
他們開來卡車，圍著畫家們工作所在的國賓館呼喊口號，并要強行硬闖，但八三四一警衛團就是不讓進。古今明說，我們畫的是紅畫，不是黑畫，要進就進吧。但警衛戰士就是不允許，后來才知道是李先念副總理下的命令，必須保護這批畫家的創作。
畫家們在相對與外界隔離的環境中創作一批傳世之作。如，周令釗作品是《毛主席家鄉韶山沖》，吳作人作品是《吳哥窟》、《駱駝》、《熊貓》、《墨竹》，劉繼鹵作品是反映新疆少數民族的《春天》，田世光作品是《牡丹》、《麗日》，俞致貞作品是《白孔雀》，李苦禪作品是《高瞻遠矚》，白雪石作品是《桂林山水》，梁樹年作品是《黃山》，載澤作品是《水仙》、《瓜果》。
這些作品現被保管在中央機關多個單位，古今明有個心愿，也是吳作人等大畫家去世前的遺愿，這批畫是特定時代在周總理等中央領導保護下創作的傳世之作，在適當的時候應該拿出來和群眾見面。古今明積極奔走，希望能在各方支持下盡早促成這批畫作的畫展，讓世人有機會一睹國寶。
(來源：香港《紫荊》雜志；作者：許上福)
