蘇州昆劇院93位演職人員合力推出的青春版昆劇《牡丹亭》在美系列演出即將開始，這是中美文化交流史上的大事、中國傳統文化在美國傳播的盛舉。
昆曲在2001年被聯合國教科文組織評選為第一屆世界口述和非物質文化遺產代表作，成為中國亟待扶植和搶救的珍貴文化藝術遺產，受到各界人士重視，這朵深谷幽蘭終于在全世界愛好文化藝術的人們中找到知音。
著名作家白先勇為弘揚中華文化，上下求索，多方奔走，為青春版《牡丹亭》打造出新天地，使這部傳統戲劇在當代煥發青春。這部戲在大陸、臺灣、香港三地演出，盛況空前，好評如潮，甚至風靡大學校園。
如今這部不朽名作就要到美國演出了，筆者覺得意義有三：
中國文化在大洋彼岸展魅力
中美相隔大洋，但文化傳播總會超越距離，從1930年梅蘭芳到美國首度展現京劇的魅力開始，美國觀眾對神奇的中國文化藝術就有著強烈的了解和研究的愿望。
雖然中國人早在19世紀中葉就已到美洲，雖然在唐人街上也可看到舞龍舞獅，直到今天也可在美國的節慶中看到中國式的腰鼓、民族舞蹈，但如果認為這就是中國文化藝術的全部或者說是代表，那是小覷了中國文化。只有欣賞了頂尖的傳統藝術才會真正對博大精深的中國文化藝術有所了解。
記得1999年中國京劇院在中國人民對外友好協會會長陳昊蘇帶領下，以50人之眾，巡演舊金山、洛杉磯、紐約、華盛頓等地，也引起轟動。但這還只是牛刀小試。
論歷史，昆劇更悠久，中國600年的戲劇傳統，都可以在其中找到端倪。而《牡丹亭》堪稱皇冠上的明珠。它是明朝著名劇作家湯顯祖的代表作，完全可以與西方莎士比亞《羅米歐與朱麗葉》媲美。
原汁原味的中國戲劇傳統，凝聚了數十代老藝人的心血，是中國文化的瑰寶，西方觀眾可以從中看到真正的中國藝術的魅力，相信這次昆劇演出會引起更大轟動。
消除中美“文化逆差”的開始
中國如今在經濟上成績傲人，中國出口的產品全世界都可以看到，在美國，人們使用的日常生活用品，從電視機、電冰箱到塑料紐扣，都有中國制造。但長期以來，中美之間的文化“貿易”嚴重逆差，卻少有人注意。中國人對美國文化和藝術的了解，已遠遠高于美國人對中國政治、文化、藝術的了解。
這種文化交流的嚴重不平衡，也就是本文所言“文化逆差”。
大型的中國文化藝術到美國巡演或者展覽，也是進入美國市場的一種準備。中國有那么多藝術菁華作品，應該讓美國人了解，順應今天美國的“漢語熱”，同時應該掀起一股“中國熱”。如果說“韓流”是用其電視連續劇塑造出來的話，那么“中國熱”也可以用中國杰出的表演藝術作為品牌。昆劇、京劇、越劇以及各種大型歌舞都是這支文化產業隊伍中的菁華。
帶動中國概念深入美國社會
近幾年來，“中國”這個概念已不是簡單的國家名稱，而是一種新興力量的代表，一種經濟飛速發展的潛臺詞。在美國，“到中國去發展”，已成為一種時尚。
美國很多青年人都知道，要想發展、要想創業，就要懂中國。甚至在一些有實力的企業家、有遠見的工商業者中，流行著一種觀念：不知道中國就不知道現代的經濟，不知道中國文化，就不知道這個世界在流行什么。
所以，好萊塢要推出華裔明星，要搬出中國題材，迪斯尼要到中國去開設分店，大大小小的投資公司都在談論：中國。
在這個大好機會中，推出優秀的中國文化藝術，正是為這個潮流加進新的潤滑劑。可以想見，在全球涌起“漢語熱”的年代，推出一系列用這種語言演出的精彩戲劇，對推廣中國概念會有多么大的震撼力！
預祝青春版《牡丹亭》演出成功。
(摘自美國《僑報》；作者：吳琦幸)
